第(2/3)页

    希格拉妮拿着法伦西人递送的国书，有些感到哭笑不得。这两个夙敌也会有结为亲家的一天么？希格拉妮曾经希望会有那么一天的，而当这一天到来时，主角却不是她和她所希翼的那个人。总之，法伦西人愿意把这份国书送过来，还是想向她表达和解的意愿。并且她清楚地知道，索格兰德可能为了向玛斯塔尔出这样一个信号，做出了相当的努力，希格拉妮不想辜负他的好意。于是，玛斯塔尔女皇授意阿尔贝蒂尼伯爵着手挑选几位优秀的青年贵族去法伦西。朝臣们对这个决定倒是满腹狐疑，当然也有人提出法伦西人一定借此谋划着不可告人的阴谋，不过自然被女皇给无视了。

    伊比利亚王也接到了正式的外交通告，不过在病榻上奥弗里特看来，这是法伦西人对他去年军事失败的无情嘲讽，他的反应当然也只有掷书于地、嗤之以鼻了。不过，法伦西的使者立刻把同样的通告送给了地方上有权势的贵族。比如说桑切斯侯爵，再比如说奥萨苏纳的威廉·格兰特。

    前往雷诺斯克的使者则经历了一番腥风血雨。现任沙皇的猜忌心过于严重，就是这样一桩原本很正常的事情，也被他利用来试探臣子们的心思。即便连伊格尔·华伦斯基这样的先帝重臣，都因为尼古拉六世无端的猜忌而被杀害，更不要说别人了。

    沙皇让大臣和贵族们讨论此事，在所有人陈述完意见后，一直冷眼在旁的沙皇立刻命令禁卫军把持赞成意见的人全部拖出去以叛逆的罪名绞死。法伦西使者在一旁看得目瞪口呆，这在他的国家是完全不可想象的事情。使者有些愤怒地向尼古拉六世询问，是否有意侮辱法伦西。而沙皇却是这样回答的。

    “朕处死的都是些口是心非的小人啊，他们表面上说对朕忠心，实际上却想趁着这个机会逃离朕的统治。这样的小人，朕怎么可以让他们去法伦西呢？说不定，他们一到那里，就会用奸佞之语，诓骗你们的君主为他们兵来攻打朕呢。所以他们该死！”

    面对这样的统治者，即便不是他的子民，也不由地会感到由衷地恐惧。法伦西使者最后简直就是落荒而逃，根本就顾不上完成什么使命了。索格兰德事后就此对玛格丽特女王说道：“当一个君主开始以幻想而不是以证据去判断事情时，他的统治也即将走到尽头。”

    作为法伦西的传统盟友，希塔洛斯王室自然也会收到这个消息。

    不过，希塔洛斯王寇尔斯四世在此前突然染病，整个国事暂时由第一继承顺位的卡尼特斯亲王代为掌管。其他诸王子也需要负担起一部分国政。

    卡尼特斯接到法伦西使者的这份国书，在通报了国王后，立刻就把自己的兄弟们召集起来商议。

    “法伦西是我国一贯的盟友，如果能够和他们联姻，那自然是再好不过的事情了。”年纪最长的米诺克斯先说道。

    “的确，为了表示我国的诚意，去的人必须有高贵的血统。”卡尼特斯说着，望向自己的么弟。

    年纪最小的安塔拉斯如今也已经长成一个高大的青年了，他的身材仅仅比最高的米诺克斯矮上一些。经过严格地锻炼，即使这样的身高，人们也认为这位王子体格匀称健美。富有光泽的金，面容的俊美程度甚至过以英俊著称的卡尼特斯。安塔拉斯王子无论在学识还是在武艺上都受到专家的交口称赞，并且他一向待人谦逊有礼。因此，安塔拉斯王子在希塔洛斯国内有着很高的声望，可以直逼卡尼特斯。

    “法伦西的玛格丽特女王我可没见过，不过听安塔拉斯说，是一个出色的美人。”排行第四的纳撒尼尔斯嚷嚷道。

    “我见到那位女王时，她还只有十四五岁，不过确实是美人胚子。”卡尼特斯说道。

    “小弟，你怎么不出声呢？我听拉可秀亲王妃说起，你在法伦西时和那位陛下相处得很是融洽呢。”老五费尔斯挤了挤自己唯一的弟弟。

    “王兄……”安塔拉斯白皙的肌肤上浮起了些许红晕。

    “小弟，你想去法伦西么？”卡尼特斯温柔地问道。对于这个自小乖巧的么弟，他一向是对他疼爱有加的，即便他的母后并不讨其他王子的喜欢。

    “是的，卡尼特斯王兄，我想去法伦西。”安塔拉斯下定决心地说道，“虽然过了这么长时间，虽然我知道这次肯定会有许多比我更出色的人一起去法伦西，但是无论最后的结果如何，我都想再去见见她。”

    其他王子看着安塔拉斯，暂时都说不出什么话来。

    “啊哈，看不出来嘛，我们的安塔拉斯还是一个痴情男儿，哈哈。”纳撒尼尔斯用力地摸摸了安塔拉斯的脑袋，把他漂亮的金都搞乱了。

    “那么，纳撒尼尔斯，你就陪安塔拉斯一起去法伦西吧。”卡尼特斯说道。

    “哦，也让我去么？”纳撒尼尔斯手舞足蹈起来，“好呀，我争取像三王兄那样，也娶一个正妃回来，哈哈。小弟，你要当心啦，如果我看上了法伦西的女王陛下，我可是不会对你有所谦让的哦。”

    “四王兄，在这点上我不会输给你的。”安塔拉斯很认真地回答道。

    “哈，就凭你这样一个雏儿？我对女人的经验比你丰富一百倍。”说起来，五个王子里，唯一没有女性经验的就是安塔拉斯了。不过，这也是这位王子人气高涨的一个重要原因，不少名媛淑女都据此认为安塔拉斯王子肯定是个用情专一的男人。相比之下，纳撒尼尔斯的风1iu债如今已经过了卡尼特斯。

    法伦西的使者经过了一番波折后，才到达了齐格纳王国的都。这位使者一路上颇有怨言，他实在是想不通，为什么一定要邀请这样一个偏远的国家。实际上，按空间距离上的远近，齐格纳甚至比希塔洛斯都要离法伦西更近，不过由于使者必须借道希塔洛斯转船，所以路途变得很是遥远。

    这天，乌斯亲王亨利正在一位友人的家里拜访，探讨一些有益的学问。这位友人其实在科学史上是颇有名望的，他名叫席普·图灵，他的父亲休易·图灵曾经因为在运用数学为王室解决了很严重的会计问题而被封为爵士。而席普·图灵本人，在日后也会因为对圆周率计算以及在二元一次方程的研究而被载入史册。

    当王宫的内侍在图灵家找到亨利亲王时，他们正在计算一组统计数据。亨利亲王并不想放弃计算到一半的努力，于是邀请图灵和他一起回去，以便处理完政事后继续研究这个问题。图灵先生欣然接受了亲王的邀请。

    亨利亲王和图灵先生一同坐上王室的马车赶回王宫，花了大约1o分钟的时间，他们顺利地回到王宫。国王和乔治亲王等人早就在那里等他了。
    第(2/3)页